行為新訊──人犬地位關係
（Dominance Relationships Between People and Dogs）
原文出處： Animal Behavior Associates Newsletter VII Issue 2, February 11, 2009Volume
譯者：黃薇菁
譯文原出處：動物的事‧響片訓練奇摩部落格
譯文現出處：動物的事‧響片訓練隨意窩部落格
有位客戶告訴我們，她最近讀到文章說必須在狗的食物上吐口水才能顯示自己是老大，它的理論是如果狗把有別人口水的食物吃下肚，牠便承認了自己在這個關係中的老二角色。
我們完全不知這種說法從何而來（當然絕非從科學文獻而來！），但它或許和另一個認為老大永遠先進食的誤解觀念有關－－如果狗兒在食物上吃到你的口水，牠將理解你已先吃了，所以你是牠的『狗群老大』。
我們聽說過許許多多宣稱能向狗兒顯示自己是老大的好笑作法，也聽說過許許多多狗兒為了展示自己是人類老大而故意出現的行為，你知道嗎，當狗坐在你的鞋子上或以背部靠著你時，據說牠是表示自己的地位比你高。
多位作者宣稱犬類行為的「強勢地位」（dominance）或「犬群理論」（pack theories）依據狼和狗的科學研究而來，因此他們認為自己把狗兒對人類的行為詮釋得很合理‧我們多數人同意科學解釋應該要比非科學的解釋來得重要，但有前提，這些解釋必須準確反映我們對於現象的實際了解。
廣為流傳的地位說法據稱是依據科學所知，但是幾乎所有說法都扭曲了我們實際上對於狼和狗兒行為的了解，其實地位高的狼不一定會先進食，我們在狼的行為研究文獻中也找不到任何地方提到地位高的狼會坐在下位狼的腳上或靠在對方身上，藉以顯示自己的地位。
這類『地位說』有一些重大問題，其一是它導致人們以不當方式對待動物，有時還使用不人道的方式，雖說在狗的食物裡吐口水不會造成傷害，這類思維所宣揚的某些作法則不然：雙手抓著狗兒頸部猛然搖晃、把牠翻倒在地強制不動，或是把牠吊起來（手扣項圈把牠抓到空中）都可能導致恐懼、受傷甚至攻擊行為，結果可能導致更甚的虐待行為，甚或狗的安樂死。
美國社會普遍存在「地位」的觀念，從討論美式足球球員誰很強勢到家中誰地位高都有，既然有這種重視，難怪人們不加質疑、輕易接受犬類的地位說。
如果地位高低不是人犬關係的最佳解釋，或說它不是人犬關係最重要的一環，什麼才是呢？狗兒之間或人犬之間的社會關係很複雜，所以這個問題並沒有簡單的答案。
如果你想多了解社會地位的科學、研究社會性動物地位的方法及錯綜複雜的犬類社會行為，請參加3/19播出的英文網路課程『Alternatives to "Pack Leader" And "Alpha Dog" Myths: Helping Pet Owners Understand Social Dominance』，意者請至本會網站報名。
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