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十個危及狗兒性命的行為迷思（下）
－獸醫行為專家對獸醫說的話
(10 life-threatening behavior myths in dogs)
2008年9月1日發表於《獸醫學期刊》（VETERINARY MEDICINE）
作者：獸醫行為專家Valarie V. Tynes
譯者：黃薇菁
譯文原出處：動物的事‧響片訓練奇摩部落格
譯文現出處：動物的事‧響片訓練隨意窩部落格
七號迷思：「如果你使用零食訓練，你永遠需要零食狗才會聽你的話。」
正增強是教導動物新行為的絕佳方法，你必須在喜見行為出現後一兩秒內提供美好事物（參考資料26），如果每次動物出現喜見行為就獲得奬勵，牠學習得最快，這稱為「持續性增強」（continual reinforcement）（參考資料27）。
不過一旦這個行為已出現且連結了口令或手勢，這個行為最好以間歇性奬勵的方式維持（參考資料27），這個原理就是人們想玩吃角子老虎機器的同一原理，玩吃角子老虎只有偶爾會有回報，但是人們會繼續拉桿，賭著下次可能就會中奬的機會，間歇性增強（intermittent reinforcement）很強力，利用它訓練出的行為不易消弱，不過如果我們利用它教導新行為，進展就會慢（參考資料27）。間歇性增強時，狗兒無法確知牠是否會獲賞，奬勵只在喜見行為出現後才會呈出給予，相反地，賄賂則在要求狗兒出現行為時即呈出，狗兒知道牠會獲賞。
事實：適當使用食物奬勵時，它可以作為教導狗兒新行為的絕佳有效方式，一旦狗兒習得行為，奬勵必須間歇使用，飼主最常犯的錯之一是太早認為狗兒已知道做什麼，但牠其實不知，如果想學習更多並且協助有興趣的飼主學習，表一列出書籍及其他資源。
表一：推薦閱讀及資源：
書籍及工具：
。《別斃了那隻狗》
。《Culture Clash》by Jean Donaldson
。《Click to Calm》by Emma Parsons
。《別跟狗爭老大》
。《The Power of Positive Dog Training》by Pat Miller
。《The Ultimate Puppy Toolkit》by Urban Puppy, www.urbanpuppy.com
網址：
American college of Veterinary Behaviorists www.dacvb.org
American Veterinary Society of Animal Behavior www.avsabonline.org
Animal Behavior Society www.animalbehavior.org
Animal Behavior Resources Institute www.abrionline.org
八號迷思：「狗兒追尾巴是因為牠們無聊。」
對於一個我們仍了解不多的問題，這個過於簡化的說法很危險。諸如追尾巴和踱步的重複性行為已經受到注意很久，並且也已對圈養動物和野生動物進行研究。普遍觀念是這些行為是處於貧乏環境或不當環境之下的反應（參考資料28），然而，它的發病機制可能更為複雜，證據顯示引起這些行為發生並維持的原因可能是兩個獨立運作的機制（參考資料28）。
此外，這些行為常是某個潛伏疾病的反應，近期研究的記錄顯示，至少有兩個過去以為主要是行為上的問題（貓的心理性脫毛［psychogenic alopecia］和狗的肢端舔皮膚炎［Acral lick dermatitis］）很可能主要因疾病而起（參考資料29,30）。依我的經驗，疼痛引起的不適是追尾巴等行為問題常被忽略的原因，由於寵物沒法對我們說話，我們無法具有總是能找出疼痛或不同感受的診斷能力，所以不要太快摒除這些可能性非常必要。
臨床獸醫也需要了解學習可能影響行為的角色，發現自己行為可以導致飼主關注（無論好壞，例如被罵）的動物可能繼續出現行為，即使原因引發該行為的原因已經不再。這情況類似貓咪因尿道疾病不再使用貓砂盒，治療後仍到處亂大小便，因為牠已學習到對材質或地點的厭惡。
當你面對貓狗出現重複行為，首先努力排除該行為背後可能的疾病因素，收集完整詳盡的歷史，進行適當的診斷測試，最好在轉介給行為專家前就這麼做。
事實：重複性行為的肇因可能是生理、環境和學習因素的複雜結合。
九號迷思：「任何訓練師都可處理所有行為問題。」
把有行為問題的狗送去找不當的人可能與不推薦任何治療同等危險，並非所有的訓練師和行為專家都是一樣的。向飼主說明，任何人都可以說自己是行為專家或訓練師，即使缺乏相關教育背景，錯誤的選擇可能對他家寵物的健康和福祉有極大不良後果。
轉介給訓練師
獸醫需要具有學習理論的基本知識，這樣才能分辨訓練師是使用合宜技巧或危險過時的技巧。即使你有興趣也有知識，假如你工作很忙，可能不會有時間示範訓練方法，所以很重要的是，你知道你可以安全介紹飼主去找當地的哪些訓練師。
訓練師對於需要基本訓練（例如坐下、等待或過來）的寵物特別有幫助，好的訓練師主要使用奬勵訓練，不會堅持飼主做出缺乏行為學支持或危險的事（例如設法把狗翻倒在地上四腳朝天），而且也願意和其他專業人士（例如獸醫）合作，發展出適合該個體的計畫。
轉介給獸醫行為專家（veterinary behaviorist）
當你（獸醫）覺得不太能處理焦慮相關問題（例如吠叫或在家亂大小便）或可能危害公眾健康的問題，準備好把這隻寵物轉介給適當的專業人士，理想的首選是經授證的獸醫行為專家，獸醫行為專家（取得了美國獸醫行為專家大學［American College of Veterinary Behaviorists］的文憑）是取得執照的獸醫師，他們已受過行為學、精神藥物學、學習理論和行為發展科學的大量訓練，處於最佳位置可以看出疾病影響行為的許多複雜方式，也對遺傳和環境交互造成的行為問題有很好的理解。
雖然美國的獸醫行為專家依然過少，你（獸醫）的專業責任是告知飼主最近的一位在哪裡，讓飼主對於自家寵物的治療在資訊充足之下達成決定，許多飼主很願意為了寵物開車數小時，只為了求取可能的最佳照護。
轉介給其他對行為有興趣的獸醫或授證動物行為專家
對於無法去找授證獸醫行為專家的飼主，準備好提供一個列出附近對行為問題有興趣的獸醫名單，AVSAB網站 ( http://www.avsabonline.org/)提供了這個名單。雖然AVSAB並非授證機構，它的成員對獸醫行為學有興趣，也有機會尋求進修，提供他們有關寵物行為問題的最新知識。對於行為所知有限或興趣不高的獸醫，這些人是絕佳的資源。
另一個選擇是授證的動物行為專家（certified applied animal behaviorist，CAAB），他們在大學畢業後，於動物行為領域接受了2-5年的正式訓練，而且獲得了碩士或博士學位，他們的訓練完全，可以協助諮詢有寵物行為問題的飼主，不過由於他們並非獸醫，他們無法作醫學診斷或開藥。他們在諮詢前會希望寵物已進行詳盡體檢，如果他們認為可能需要用藥，他們會轉介寵物去找獸醫。只有具有執照的獸醫才可以開藥，所以獸醫的責任是熟知常用的精神藥物及副作用、用藥禁忌及藥物交互作用，只依據非獸醫建議就開藥是違反醫德的事，出現問題時可能帶來不當醫療的訴訟。在ABS網站上 ( http://www.animalbehavior.org/)可以找到美國動物行為協會（Animal Behavior Society，ABS）授證的動物行為專家。
事實：獸醫在轉介病患給訓練師或行為專家以前必須作過詳盡的功課，轉介給不適當的訓練師可能使行為問題變本加厲，也可能有嚴重後果。
十號迷思：「我沒時間看行為問題的診。」
這種錯誤觀念似乎來自獸醫相信，增加行為看診代表得為了診斷及治療行為問題而犠牲兩三小時診治其他問題的時間，完全不實際。然而，一般獸醫的角色雖重要，卻不需要投入這麼多時間，不過行為診治的確需要對動物行為及學習理論具有基本了解，可惜的是，多數獸醫系仍然沒有教授這些知識（參考資料4）。
所幸有容易取得的資源（見表一），多數主要獸醫會議提供絕佳的動物行為課程，多數獸醫學期刊出版動物行為資訊，而且許多易於使用的文章和飼主教育講義也已出版（參考資料31）。所有資訊都有助一般獸醫利用自己的位置做些事：教育飼主預防行為問題，並且在最早徵兆出現時就提供合宜處理。
飼主教育始於協助即將成為飼主的人選擇合適寵物，事實上很少飼主會善加利用你提供的諮詢資源，然而在他們把新寵物帶來你面前時，你可以做的事依然很多，可以提高他們飼育寵物時極少或不會出現行為問題的機率，有些事情已前述：鼓勵飼主讓寵物接受適當社會化，提供飼主有關訓練方法的良好建議，以及預防常見行為問題。
你可能需要先提出行為來討論，因為許多飼主可能對自己寵物的行為感到難堪，相信這都是自己的錯。詢問他們寵物行為相關問題是讓飼主得知你可協助寵物所有健康層面的最佳方法（參考資料32），如果我們沒準備好提供這些資訊，飼主將從較不可靠且可能有害的資源（例如電視、網路或其他流行媒體）尋求資訊。
事實：獸醫處於早期發現行為問題及鼓勵飼主尋求合格協助的最佳位置。
結論：
一位好友暨同儕曾說：「行為對動物而言並不是後知後覺，為何它對我們一直是如此？」
行為無法獨立於生理而存在。它是生理學的直接後果，長久以來我們已知壓力和焦慮會導致神經內分泌改變，進而發生一連串的複雜事件，導致許多不同的疾病發展。近來在人類醫學，心理社交因素的相互作用和對不同病理生理學的天生傾向已獲得新的關注，並且帶來相當新的領域，稱為心理神經免疫學（psychoneuroimmunology）（參考資料33）。
獸醫師面對的是無法言語的病患，所以忽略牠們的行為就是忽略牠們與我們溝通的唯一方式，於是乎，使我們自己終究陷入完全辜負牠們的狀況。
參考資料：
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